說起吳柳瑩，普遍印象是美麗、實力兼具的「大馬羽球女神」，但在光鮮亮麗背後，盡是挫折琢磨出來的堅韌。曾兩次因嚴重傷勢「進廠大修」，她倔強不服又再次奮起；曾為職業生涯和生活擔憂掙扎，她選擇面對和克服；曾因傷遺憾錯過的比賽，她拚出更好成績加倍奉還，經歷起伏也沒被擊倒，靠的是延續羽球之路的決心。

「記得當時開刀的決定非常艱難，但奧運是支撐我的理念，我很想要賭一次。」四年前，吳柳瑩無畏各方反對，選擇動刀處理雙膝舊疾，當時多場大賽當前，加上手術的不確定性，確實相當冒險，不過再戰奧運心切，讓她術後積極復健回歸，不但與搭檔陳炳順拼命參賽爭取積分，一年內硬是達標取得資格，最終更在里約奧運混雙鍍銀，為大馬羽球寫下新猷。
 

吳柳瑩和混雙搭檔陳炳順(左)
 

然而達到夢想頂峰後，頓失目標的吳柳瑩一度陷入迷航，而後又碰上肩傷困擾，去年她選擇再賭一次，瞄準共運、亞運兩大賽，甘願咬牙承受再次開刀的苦楚：「那時覺得這刀不能白挨，要把這些痛記住，我知道過程會很辛苦，但為了站回場上，就一定要頂過去。」二度手術復出又是不同考驗，回想從無法發力到慢慢掌握擊球感覺，她苦笑：「以前幾乎是本能反應，但那段時間手好像失憶！」憑著驚人的意志力和戰鬥力，今年賽季才能逐漸恢復身手。

和陳炳順的「炳瑩組合」成軍將屆十個年頭，排名最高曾達到世界第三，但也面臨過摩擦、拆夥、重組，她說兩人是各自經歷起伏、一路共同成長，看著大馬混雙發展也頗有感觸。「其實混雙之前在馬來西亞不是最被看重的項目，靠隊員們一起拚到現在、慢慢受到矚目，這是值得我們混雙隊光榮的事情。」不過隨著成績提升，相對也會有更多來自外界的期待，她認為當前課題是穩中求好：「我們整隊的心態要調適，要學會扛住這份壓力。」

 

場上從容應戰，場下面對鏡頭、訪問侃侃而談的吳柳瑩，很難想像她曾經是有點退卻的。養傷期間她參與平面拍攝model、出版自傳，訓練之餘也曾接觸代言、演戲、錄音等，不只是為了豐富羽球以外的人生經歷，也是在為自己的信心「加值」，她說：「面對比較強的對手，如果害怕，會不自覺地垂頭喪氣，站在其他的舞台上也是，所以就開始逼自己去面對。」練習表達想法、勇敢展現自己，讓她更有自信迎接場上的挑戰。

大起大落過，吳柳瑩學會接受失敗、依然渴望成功，她認為寶貴的是過程中的領悟，但也感慨坦言，運動員的世界畢竟成績就是一切，傷癒回歸有過渡期，但各方檢視的眼光並不然，還是會對於她的狀態落差存疑，能做到的就是努力在己、評斷由人：「我比較是行動派的，不管別人怎麼說，最後事實、表現會證明給他們看。」
 

近年大馬羽壇許多新秀嶄露頭角、新組合冒出頭，面對競爭她勇於接受挑戰，對於整體羽球發展帶來刺激和豐沛能量，她也樂觀其成。而身為隊上大學姊，她更不吝以屢仆屢起的經驗勉勵後輩：「以後天分就是你的百分之十，自律、堅強這樣積極的心態，才是成為頂尖運動員的必要條件。」

身為馬來西亞第一批正式的混雙女隊員、大馬羽球史上第一位獲得奧運銀牌的女選手，吳柳瑩其實還想做得更多，除了希望為自己、為國家再掙得大賽榮譽，她也衷心企盼未來能開辦羽球學院，栽培更多年輕選手和女性球員，鼓勵他們努力追夢。

「羽球不會在我這輩子抽離了吧！」吳柳瑩笑說，就算有一天真的老了、跑不動、贏不了，自己還是會繼續看比賽和關注這項運動，以後的路，羽球也許不是唯一，卻早已成為生命中不可或缺的養分。